• 遺伝子治療を行うために、治療用遺伝子を治療する細胞に入れる仕掛けを「ベクター」と呼びます
• 遺伝子を細胞に入れて働かせることを、遺伝子導入と呼びます
• 遺伝子を細胞に導入し治療するには、ベクターは不可欠です。つまりベクターは、遺伝子治療の要なのです

• 基本的なベクターは、病原性をなくしたウイルスなどを使います。ウイルスが細胞に感染して自分の遺伝子を細胞に送り込む働きを利用します
  • ウイルスによるベクターでは、ウイルスの中に治療用遺伝子を入れます。ウイルスは治療する細胞に感染すると遺伝子を放出（ウイルス本来の働き）するので、治療用遺伝子が放出されるのです
  • ウイルス本来の病原性が現われないように、ウイルスを加工します。方法としては、ウイルス遺伝子の本体を削除したり、ウイルス遺伝子本体を起動する遺伝子を削除します。したがって、ベクターではウイルスの遺伝子は働けません。また、レトロウイルスやアデノウイルスなど（風邪などのウイルス）病原性が弱いウイルスを使います
  • ウイルスによるベクターはごくまれに、副作用として本来の病原性を表わしたり、勝手に増殖するウイルスが混じることがあります
  • 万一、上記の様な副作用が現われた場合にすぐ治療できるように、ベクターのウイルスの遺伝子に、抗生物質の作用を強く受ける＝抗生物質ですぐ殺せる　遺伝子を加えることが行われています

  

• 最近は、ウイルスベクターの副作用を避け、さらには遺伝子導入の効率を上げるために、人工ベクターが開発されています
  • 人工ベクターは、細胞内にも存在する自然な構造物（細胞内小器官など）に似た構造になっています。脂質の膜のカプセルの中に治療用遺伝子ＤＮＡを入れたものが代表的です
  • 人工ベクターは、・生物ではないので病原性がなく副作用が少ない　・工業的に安定供給できる　という利点がありますが、まだ開発段階です

文：五十嵐　直敬/高速推進研究室　保健士/看護士
　（前北里大学東病院神経内科病棟勤務/横浜市内の訪問看護ステーション前所長）
参考文献：「医科分子生物学第3版」南江堂/「ハーパー生化学第24版」丸善ほか
　　　　　株式会社ディナベック研究所内資料　http://www.dnavec.co.jp/

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